El árbol que da 40 frutas diferentes
¿Te imaginas un árbol que produce 40 tipos de frutas como cerezas, duraznos y ciruelas?
Si no lo crees, conoce el “Tree of 40 Fruit”, un proyecto que mezcla arte, ciencia y agricultura.
El artista contemporáneo Sam Van Aken lleva algunos años liderando este proyecto y ahora trae este Árbol de 40 Frutas a la Universidad de Temple en Filadelfia.
Igual que yo, puede que te preguntes: ¿cómo es posible que un árbol produzca 40 frutas distintas? La clave está en una antigua técnica: el injerto.
El injerto consiste en unir una rama de un árbol con las raíces de otro. Así, este árbol no solo crece fuerte, sino que produce una gran variedad de frutas.
Van Aken explicó que esta técnica se practica desde hace miles de años. Aunque no es nada fácil, ya que requiere bastante práctica, el resultado es increíble.
Lo curioso es que no es solo un experimento agrícola. Para Van Aken, cada fruta cuenta una historia. “No son solo comida, son pedacitos de la historia de la humanidad”, dijo. Por ejemplo, muchas de estas frutas son variedades antiguas que casi nadie cultiva ya, y él las rescata como si fuera un detective de plantas.
En Temple, los estudiantes no solo están viendo este árbol crecer (¡pronto habrá otro en el Arboretum Ambler de la universidad!), también están aprendiendo a hacer sus propios injertos. Imagínate: cortas una ramita, la unes a otro árbol y, con suerte, en unos años tienes tus propias frutas. Eso sí, hay que tener paciencia: saber si el injerto funciona toma un año, y que dé frutos puede tardar hasta tres más.
Pero eso no es todo. Van Aken también les enseñó a hacer cianotipos botánicos, que se crean con luz solar y una solución especial. Usaron hojas y ramas para hacer arte en papel y tela.
Una estudiante, Jami Deluca, dijo que fue como ver a un maestro en acción: “Es arte, pero también ciencia, desde buscar plantas raras hasta el proceso químico de imprimir”.
El “Tree of 40 Fruit” no solo es bonito (cada fruta tiene un color y forma diferente), sino que nos recuerda cómo la naturaleza y el ingenio humano pueden mezclarse.
[Popsci]